カリフォルニア大学に付いて
カリフォルニア大学（UC）で学びたい！そう思う皆さんも多いかもしれません。人気の理由は沢山あります。UCは全米最高の公立大学システムであるだけでなく、UCシステム内には名門校がいくつも含まれています。UCの名声、多様性、付加価値から、私立大学よりも良い選択肢となる場合もあります。UC上位ランクにはUCバークレーとUCLAがあり、『パブリックアイビー』と称されます。UCは約25万人の学部生が在籍していて、カリフォルニア住人、州外生、留学生と幅広い学生層を受け入れています。
しかし、人気のぶん競争力も激しいのが現状です。2023年の合格率は：
UCLA….8.8％
UCバークレー….11.6％
UCアーバイン….25.7％
UCサンタクルーズ….62.7％
となっています。この合格率も近年下がり続けていることから、激戦の様子がわかります。
それでもトライしてみる価値があるのがUC校！UCならではのポイントとしては、１つの申請で全てのUC校を網羅できてしまいます。
既にCommon Applicationを記入している場合、Personal Statementエッセイ、課外活動のセクションを入力し、志望大学によっては補足エッセイをまとめていると思います。もしUCにも応募する場合、次のようにプロセスを進めることを検討してみてください：
用意してあるPersonal StatementエッセイをUCエッセイ用に手直ししてください。
独自課題のUCエッセイを書き、課外活動をCommon Appで記入したものより詳細に書き直してください。
UC用エッセイの重要性
過去10年間、カリフォルニア大学への応募数は増えています。2024年入学クラスの新入生応募数は206,893件で、入学審査会はテストスコアとGPAだけで学生の能力を判断することができなくなりました。2017年、UCシステムは新たな「パーソナルインサイト質問」への切り替えに踏み切りました。これは、学生が成績を超えて自分自身をアピール機会です。審査会は、ここに学生の真の価値を評価する指針があると捉えています。
UC校は、多くの私立大学と同様に包括的な入学基準を採用しており、あなたの人生の質的側面を考慮し審査を行います。与えられた機会を最大限に活かしてきたか、課外活動のレベル、その他の「全体像」などが評価されます。包括的な入学基準は、裏で具体的に何が評価されているのか疑問に思うこともあるでしょう。でも、ただ一つ確かなことは、あなたのエッセイが重要であるということです。一部の専門家は、入学判断の最大30％を占めると推定しています。
UC用エッセイ課題、どう選ぶ？
US用エッセイは８つの質問から成り、そこから好みの課題４つを選択します。どの４つを選べばいいのでしょうか。以下いくつかのポイントを考慮して、どの質問があなたにとって最も意味があるかを判断してください。
再利用性
- Common APP用のPersonal StatementエッセイをUCからの課題のどれかに回答するため再利用できるか。
例えば、US課題の１つ「アカデミック面で直面した困難や重大な課題」の場合、Common App課題と照らし合わせてください。非常に似ている課題があると思います。
UC課題の表現が、Common Appの補足エッセイにも似ていることがあります。例えば、UC課題『あなたがどのように創造的であるかを説明しなさい』であれば、Rice大学の補足エッセイの質問の1つに対する回答と重なるかもしれません。
ユニークさを追加
上記で述べたように、限りあるUCの席に対して20万人以上の応募者と競うことになります。ですから、あなたを際立たせるものやユニークさを示すものを強調する必要があります。
『あなたをインスパイアする学術的なトピックについて考えてください』や『あなたは学校やコミュニティをどのように改善しましたか？』のような質問を選ぶことで、UC校に利益をもたらすユニークな特性について詳しく述べることができます。
あなたのエッセイを、自身の全体像を描くものと考え、入学審査会のメンバーがあなたのエッセイを読む際にどのようにあなたを想像するかを考えてください。UCの学生になる機会を与えられた場合どう貢献することができるのかを提示できる質問に答えてください。
3. 自分の強みを特定する
個人的主張が得意なのか、もしくは抽象的なアイデアを主張するのが得意なのか、それにより課題を選びましょう。
例えば、『あなたが何かをしたり課題に直面したりした人生の経験や瞬間について』という課題であれば、個人的主張が特になあなたに適した課題です。
一方で、『あなたの最も優れた才能やスキルはなんですか？その才能をどのように発展させ示してきましたか？』や『あなたをインスパイアするアカデミックトピックについて教えてください。クラス内または教室外でその好奇心をどのように深めたかを説明してください。』という課題であれば、あなたが興味を持っていることを掘り下げ、そのアイデアを詳しく説明することができます。
4. 各キャンパスの特徴を考慮する
それぞれのUC校に特性があります。芸術分野に焦点を当てていたり、科学や研究分野に焦点を当てている大学もあります。それぞれの特性と合った課題を選択することも大切です。
UCLAで映画を学びたいのならば、『すべての人には創造的な側面があり、さまざまな方法で表現されます。あなたがどのように創造的な側面を表現しているか説明してください。』という課題を選択するのが良いでしょう。
5. 最後に、最も重要なのはどの質問があなたの心に響くか
８つの課題に目を通していると「キーワード」が目に付くでしょう。創造性、リーダーシップ、コミュニティ、チャレンジ。一番訴えかけるキーワードが含まれている質問を見つけ、まずはそれに回答してみてください。
UC校についてはこちらの記事も参照してください。世界中から留学生も集まるUC校、挑戦する価値ありですが、事前の下調べも十分にしてくださいね！
